Depuis son introduction en 1971, le noyau semi-conducteur chauffé s'est comporté comme une résistance à température variable qui inverse la tendance de la température de chauffage élevée/basse, car la puissance du traçage thermique varie avec la température de divers endroits sur le traçage électrique. Les traçages électriques autolimitants sont devenus le type de traçage électrique le plus courant dans le monde aujourd'hui. Ils peuvent être largement utilisés dans le transport d'objets liquides dans les pipelines et l'isolation antigel des réservoirs, le maintien de la température du processus, le chauffage des routes, des rampes, des passages pour piétons, des avant-toits et des sols. Entre les deux âmes conductrices de la piste électrique autolimitante, un matériau polymère semi-conducteur qui joue un rôle chauffant, et sa partie externe est composée d'une gaine interne en polymère, d'un treillis de blindage en alliage et d'une gaine externe en polymère. Lorsqu'un courant passe, la résistance du câble augmente à mesure que la température de la trace électrique augmente. En conséquence, la puissance de sortie du câble électrique diminue à mesure que sa température augmente. Étant donné que la puissance de la trace thermique varie avec la température partout sur la trace électrique, le noyau semi-conducteur chauffé apparaît comme une résistance à température variable qui est à l'opposé de la tendance de la température de chauffage élevée/basse. Les traces de chaleur électrique auto-limitantes ne surchauffent pas même lorsqu'elles se chevauchent. Sans conception particulière, le traçage électrique autolimitant peut couper sa longueur utile sur site pour correspondre exactement à la longueur réelle de pose de la canalisation, sans outillage particulier, et est extrêmement simple à installer.
